Baviera destaca por sus teatros y óperas, reflejo de su riqueza cultural. La Opera Estatal de Múnich es uno de los escenarios más tradicionales de Baviera donde actúan estrellas internacionales de ópera. Es también el hogar de la Orquesta Estatal de Baviera, una de las mejores orquestas de ópera de todo el mundo.
El Kammerspiele de Múnich y el Teatro Dramático Estatal de Baviera en el Residenztheater son dos de los teatros alemanes de mayor puntaje.
Las óperas, operetas y musicales tienen lugar en el Teatro Estatal de Múnich en Gärtnerplatz. Artistas con mucho futuro son educados en la Academia Bávara de Teatro Prinzregententheater. La escena teatral de Múnich se completa con el teatro popular, teatro de la juventud («Schauburg«) y una gran cantidad de teatros privados, teatros libres, teatros de bulevar, cabarets y teatro experimental.
Los teatros de Núremberg, Augsburgo, Ratisbona, Würzburg y Coburgo se especializan en teatro musical, teatro dramático y danza. Los teatros de ciudades como Bamberg, Erlangen, Fürth e Ingolstadt se centran más en el drama. Los teatros de Hof, Landshut, Passau, Straubing, Memmingen y Dinkelsbühl son importantes a nivel regional.
Varios teatros infantiles, como el «Nuremberg Pfütze» y el Mummpitz, o teatros como el mundialmente famoso Puppenkiste Augsburger, se dirigen a la audiencia más joven.
En verano, Baviera se convierte en un auténtico festival: fans de Wagner de todo el mundo visitan los festivales de Bayreuth. A los entusiastas del teatro dramático les encanta visitar el Luisenburg Festival en Wunsiedel y el Claustro de Feuchtwangen. Un nuevo festival en Andechs está dedicado a la obra de Carl Orff.
El baile también tiene una larga tradición en Baviera. Las Danzas folclóricas como la «Schuhplattler» son conocidas en todo el mundo. El ballet clásico es trabajado hasta la perfección gracias al Ballet del Estado de Baviera. Coreógrafos internacionalmente reconocidos muestran las tendencias recientes de la danza contemporánea en el taller de danza europea («Tanzwerkstatt Europa«).
